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オパールは、遊色効果から意味を考えると覚えやすく判りやすいかと思います。
遊色効果(プレイオブカラー)とは、オパールの中のシリカが光を回折させるためにおこる、表面の虹色のきらきらした輝きのこと。
その”きらきら感”を”子供の瞳”と、たとえてみましょう。
素直で希望にあふれ、無邪気な瞳で世の中を見ています。
何でも楽しくしてしまう、積極的な姿勢。
そして、遊色の輝きの色がたくさんあることに習って、たくさんの才能もあらわします。
イギリスの作家ウォルタースコットの小説「ガイエルスタインのアン」はそれまでのオパールのイメージをがらっと変えるきっかけとなりました。
主人公とオパールの髪飾りは魔法にかけられ、楽しい時には美しい輝きを放つオパールの髪飾りが、主人公が怒ると真っ赤になるという話で、オパールに聖油をかけて魔法をとくと、主人公は一握りの灰になってしまうというお話です。
それまで古の世から美しい・希望の石として言い伝えられてきたオパールは、この小説によって不吉の石の象徴となってしまいます。
遊色効果を”心変わり”と結びつけたことから、不吉の象徴として扱われた時期がありました。
そして、そんな当時のこと。
フランスの女優、サラ・ベルナールはオパールを肌身離さずつけていたことで有名です。
まだ芽の出ない無名の時代、ファンからオパールをもらったそうです。
そして大女優になった際、舞台でもふんだんにオパールを身につけました。
そして後、79歳で永眠。
国葬となりました。
サラは生まれも貧しく、苦労して大女優となり、事故で片足を切断する事になった波乱の人生を歩みました。
そんな中、オパールとともに事故にも負けず仕事をしていたそうです。
まさに、”希望の石”の復活を体現した人だと思います。
オパールはいろいろな分類法があります。
私自身も今までごちゃごちゃしていたのをこれを機に、調べなおしてみました。
諸説いろいろあるとおもいますが、以下の内容でまとめてみました。
ご指摘がありましたらぜひご一報ください。
プレシャスオパールの種類は・・
※1ボルダーオパールとライトオパールは最近プレシャスオパールの分類となったそうです。
※2ボルダーオパールは、母岩が褐鉄鋼のオパールのことです。
見た目はブラックオパールと似ています。
オパール層と母岩を丸ごと研磨したオパールの総称です。
クィーンズランドオパールとも呼ばれます。
※3ライトオパールの色味が細かく分かれた色味のものが、ホワイトオパールです。
よく同じ言葉の意味合いで使われていますが、厳密には違うとのことです。
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火成岩の中にできたもの。
メキシコオパールが相当します。
珪酸を含んだ熱水が作用してできたもので、高温で急速にオパール化したため、透明度が高い。
砂層のなかにできたもの。
オーストラリアオパールが相当します。
珪酸を含んだ温水が作用してできたもので、低音でゆっくりオパール化したため、透明度が低い。
※ピンクオパールはコモンオパールの分類とされてきましたが、ほとんどのピンクオパールがパリゴルスカイト(粘土の一種)とクリストバライト(方珪石)が混じった混合鉱物であるということだそうです。
※オパールは水分を含む鉱物なので乾燥に弱いです。そして上記のパリゴルスカイトも水分を含んだ鉱物です。極端な乾燥は注意しましょう。
浄化&お手入れについて
熱や乾燥でひび割れをおこします。
割れやすく、傷もつきやすい石です。
日光浴は避けてください。
取り扱いには十分注意してください。